La punta del iceberg: diferencias de percepción

Una situación que se repite frecuentemente en la consulta de comportamiento canino es la divergencia entre los problemas de comportamiento que percibe una familia por parte de su perro respecto a los problemas reales que existen. Cuando empecé a estudiar comportamiento animal lo llamaban "la punta del iceberg", puesto que se entiende que los problemas por los que decidimos acudir a un profesional acaban siendo una pequeña parte de lo que irá saliendo una vez se explore el caso. De hecho, lo que pasa normalmente es una focalización en un problema, dejando de lado otras señales importantes de falta de bienestar u otros problemas que afectan a otras personas o animales. 

                                    

También es frecuente ver como una vez una familia decide dar el paso, el beneficio puede muy importante para todos ellos, mejorando aspectos de sus vidas que no hubieran imaginado antes. He tenido clientes que se han sorprendido enormemente de nuevos comportamientos de su mejor amigo, de su capacidad de aprendizaje, del cambio tras sólo iniciar una nueva manera de comunicarse. Por otro lado, también he encontrado muchas personas que han ido dejando pasar el tiempo y, cuando ya ha sido tarde, han querido volver atrás sin ser del todo posible. A todas esas personas les diría que, al menos, lo intenten con el optimismo que su mejor amigo se merece antes de tirar la toalla y que empiecen de la manera que mejor les haga sentir. 

                                   

Ideas comunes sobre la educación de nuestros perros: 

- Estoy demasiado ocupado para dedicar tiempo a su educación: Realmente, el tiempo que creemos tendremos que dedicar a ello es probable que sea mayor del que finalmente será necesario. 

- Si no me gasto muchísimo dinero no puedo cambiar nada: Es cierto que deberemos tener en cuenta una pequeña inversión económica, pero será importante valorar cuánto me cuestan también las consecuencias de la situación actual. Si funciona el trabajo realizado, puede valer muchísimo la pena. 

- No tiene solución, es un caso a parte: Muchas veces pensamos que nos ha tocado el perro más especial del mundo, pero nunca hay que tirar la toalla. 

Otras ideas que nos llevan a la inactividad: 

- Nunca podré tener un perro normal

- Sólo yo entiendo a mi perro

- Como ya no es un cachorro no puedo hacer nada para que aprenda

- Si no hay dolor no hay aprendizaje 

Necesitas saber si estás haciendo bien sobre algunos comportamientos de tu perro? Tienes dudas sobre si os encontráis ante un problema de comportamiento importante o no? 

Te animamos a escribirnos! Podemos ayudarte! 

silvia@indicans.cat 

Dudas ante un problema de comportamiento... y también dudas ante su solución.

Como muchos ya sabréis por haber tenido que pasar de un profesional a otro, en algunos casos escuchando explicaciones divergentes sobre un mismo hecho y recibiendo consejos diversos sobre cómo afrontar un problema hay algo que está claro: en el ámbito del comportamiento aún no existe un consenso suficientemente amplio como para que todos los profesionales vayamos a una. Sucede en salud mental humana... ¡no sucederá en educación canina! 

¿Cuál puede ser una solución para salir de este "cacao" cuando tenemos un problema con nuestro perro o simplemente queremos aprender a comunicarnos con él de forma que podamos prevenir nosotros mismos muchos de los problemas más frecuentes? 

1) Tener claro lo que queremos, cuáles son nuestros objetivos. 

2) Tener una idea de qué tipo de métodos existen y cuál de ellos queremos usar.  

3) Plantearnos qué emociones nos provocan a mí mismo y a mi familia las diversas maneras de trabajar: ¿seré capaz de aplicar técnicas que causen dolor a mi perro? ¿disfrutaré con el entrenamiento a base de coacción? ¿me aseguraré de que su bienestar físico y psicológico está garantizado? ¿escogeré la manera que más respete el vínculo que tengo con mi perro? 

4) Ser realistas. No hay panaceas, aunque algunos métodos son más eficaces a largo plazo que otros. Lo que sí es necesaria es una implicación y un compromiso por parte de la familia que solicita un servicio profesional. 

5) Preguntar, preguntar y preguntar todo lo que necesitemos hasta que estemos satisfechos. 

Antes de contratar a un profesional del comportamiento canino, te recomiendo que preguntes sobre su formación, su experiencia, sus métodos de trabajo, pidas referencias bibliográficas (actualizadas) que te pueda recomendar... 

Últimamente veo en las redes sociales un sinfín de debates abiertos sobre temas de educación canina, salud y bienestar animal. Lo que percibo en muchas ocasiones son opiniones sesgadas basadas en experiencias personales o creencias. Se entiende que es una época en la que hemos vuelto al "me lo hago yo, que no hay dinero" pero en algunos casos una intervención efectiva en un momento puntual nos ayuda a disfrutar de la convivencia con nuestro perro durante muchos años más. Para eso estamos los profesionales ;) 

¿Tienes dudas sobre si necesitas o no un educador canino en casa? 

Escríbenos a: silvia@indicans.cat y valoraremos tu caso. 

Guia d'estimulació mental per a gossos

 En condicions naturals, els gossos es passarien una part important del temps de vigília buscant aliment i consumint-lo. El que succeeix és que als gossos urbans que s’alimenten de pinso concentrat els sobra molt de temps lliure. ¿Què podem fer per a mitigar el seu avorriment a part de treure’l diversos cops al dia al carrer, entrenar amb ell/a ordres bàsiques d’educació, apuntar-nos a algun club esportiu o deixar que es relacioni amb d’altres gossos i persones?

El primer pas serà prendre consciència de que el propi domicili pot ser un lloc on el gos s’entretingui de forma tranquil.la i on podrem estimular les seves capacitats, premiant la calma i guiant nosaltres les seves rutines d’activitat i descans. 

Compte amb les addicions a la pilota!

Per una banda tenim la possibilitat d’aprofitar un recurs tan important com és el menjar per a mantenir ocupats els nostres animals i per altra, l’enriquiment de l’ambient amb altres tipus d’estímuls.

Hi ha moltes activitats que podem proposar al nostre gos amb les que cobrirem les seves necessitats a nivell mental i, a l’hora, estarem fomentant la seva independència, estimulant la seva intel·ligència i el seu olfacte i prevenint els problemes de comportament derivats d’excés d’energia, avorriment o excitabilitat: comportaments per a cridar l’atenció, destructivitat, estereotípies, destructivitat, etc.

A continuació us deixem algunes idees...

Joguines casolanes:

à Ampolla de plàstic amb forats i premis a dins. Podem penjar-la amb una corda o deixar-la al terra.

à Caixa de cartó: si és gran, per a que s’hi fiqui a dins, li podem ensenyar a entrar i sortir; si és petita, li posem premis a dins i li deixem per a que els vagi recuperant.

à Cartró de paper de cuina: posem premis a dins.

à Roba vella: farem nusos amb una samarreta vella i amagarem boletes de pinso o premis en ells. Al principi ho farem fàcil i cada cop ho anirem complicant a mesura que vagi aprenent.

à Menjar congelat: ficarem en un got de plàstic boles de pinso i l’aigua suficient per a cobrir tot el got. Ho congelarem i esperarem el moment adequat per a donar aquella dosi de pinso que li durarà molt més que mai!

Jocs en els que podrem participar:

à Diem “busca” i li deixem 3 o 4 boletes de pinso pel terra. Quan hagi entès la paraula després de diverses associacions direm “busca” i haurem amagat una boleta a prop i amb una dificultat baixa. Anirem jugant fins que aprengui a buscar amb cada cop més complexitat. Quan volem acabar el joc direm: “ja està” i marxarem.

à Mossegadors: Les sessions curtes de joc controlat utilitzant mossegadors també són interessants. Per a això, caldrà un assessorament previ per part d’un professional del comportament caní.

à “Endevina on està el premi”: Posarem tres gots de plàstic boca terrosa. En un d’ells hi amagarem un premi. De més fàcil a més difícil, ensenyarem el nostre gos a detectar on es troba!

à Entrenament amb clicker: Ensenyarem habilitats noves als nostres gossos a partir d’un mètode revolucionari. Aprendrà trucs divertits com passar per sota les nostres cames, saludar, pujar i baixar d’algun lloc, etc.

Joguines interactives a la venta per internet:

à Kong simple: un Kong ben omplert hauria de mantenir el nostre gos entretingut una bona estona. Aquest tipus de joguines sí que li podrem deixar encara que no estigui supervisat.

à Altres joguines marca Kong: Wobbler (un objecte que manté l’equilbri mentre el nostre gos li dona cops amb la pota o el nas per a que caiguin boletes de pinso o premis) i d’altres que es poden consultar a la web oficial. 

                 

à Puzzles o jocs en els que el gos ha d’aprendre quin és el comportament que li proporciona el premi (Nina Ottosson). Són estones de joc en les que el gos ha de pensar i que haurem de supervisar. 

A més de totes les activitats anteriors, també podem oferir altres estímuls:

à Objectes impregnats d’olors noves per a ell/a.

à Sons de la natura o d’animals.

 Pàgines web d'interès: 

http://www.kongcompany.com/es/products/for-dogs/rubbertoys/               

http://www.nina-ottosson.com

http://www.zooplus.es/shop/tienda_perros/juguetes_deporte_perros/kong/kong/139584

Moltes gràcies per l’atenció.

Qualsevol dubte: silvia@indicans.cat

El juego: el gran olvidado

Cuando crecemos, muchas veces nos olvidamos de jugar. Sólo recuperamos esa actitud especial cuando nos encontramos cara a cara con un niño que nos vuelve a despertar.

Después de asistir este fin de semana a un seminario llamado "El poder del joc", tengo más ganas que nunca de jugar y, aun más, de jugar bien. Parece un poco contradictorio: ¿juego mientras me olvido de los problemas y disfruto pero a la vez debo hacerlo de una determinada manera? Pues sí. Pero lo genial de todo es que a medida que aprendes cómo jugar con tu perro de una forma más ordenada, estructurada, con señales concretas y una comunicación clara entre medio, cada vez es más fácil disfrutar de ello de forma más natural.  

Algunos puntos que destacaría: 

- La importancia de la confianza que construimos en nuestro perro también en el contexto de juego. Si le quitamos los objetos que tiene de forma habitual, lo que veremos será que el perro se aleja de nosotros cuando encuentra algo interesante. Con la metodología de "El poder del joc" lo que se aprende es a generar todo lo contrario: nosotros + un juguete adecuado somos la mejor posibilidad para el perro. 

- Las señales que creemos dar no son las mismas que las que verdaderamente percibe el perro. Cuando entrenamos, lo más común es que estemos dando información extra de forma continua o que estemos cometiendo muchos errores de forma totalmente inconsciente. Debemos aprender a ser claros, limpios con nuestros movimientos, para que el perro se sienta cómodo y avance. Muchas veces, somos nosotros mismos los que provocamos confusión. 

- En un contexto lúdico, todos estamos más relajados. Los animales aprenden disfrutando y comprenden un sistema de comunicación basado en las consecuencias que más tarde podremos ayudarle a generalizar a otros contextos cotidianos. Si hace lo que esperamos, obtendrá lo que quiere. 

- El juego puede ser una herramienta muy útil para crear y para modificar. Si aprendemos a utilizar las bases del juego en educación canina, podemos ayudar aún más a propietarios que empiezan con un cachorro, que quieren aprender ejercicios iniciales e incluso avanzados y también a aquellos que tienen problemas con sus perros. 

La formación continuada es la base de los buenos profesionales! Con muchas ganas de aplicar todo lo aprendido y de incorporar nuevas herramientas en el día a día! ¿Te apuntas? 

¿Por qué puedo ser un gran compañero de un perro y no tener que pasar antes que él por las puertas?

Justo ayer leí por casualidad una "guía para el asesoramiento a adoptantes". Tengo que reconocer que como ya era un poco tarde y el día había sido intenso, la leía un poco en diagonal por si había algun detalle novedoso en el que ya profundizaría al día siguiente. De repente mis ojos percibieron algo que me pareció una broma irónica... Pero no lo era. 

Rápidamente envié el mensaje a un grupo de compañeros con los que siempre puedo contar en cuanto a etología se refiere. Gente joven, con una larga carrera por detrás y por delante, gente que ama a los animales y se preocupa por estudiarles y conocerles cada vez un poco más sin perder nunca el respeto por su bienestar. Entre todos, vamos a escribir para intentar retirar esta publicación que tanto puede hacer sufrir a un animal recién adoptado, que se merece un hogar en el que las personas le traten de forma justa, evitando falsas creencias y apostando por una educación moderna, respetuosa y de calidad. Si ya es importante siempre, venga de donde venga el perro (el gato o el animal que sea) imaginad lo crucial que es un asesoramiento de calidad cuando el animal ya ha sufrido bastante en su triste pasado. 

¿Es necesario comer siempre nosotros antes que el perro para que no se piense que es el jefe?

Lo que os puedo decir, para quien quiera empezar con buen pie con su nuevo compañero, es que este tipo de consejos ha quedado superado por muchas otras ideas y técnicas que nos permiten comunicarnos con los animales sin necesidad de ir dejando clara nuestra superioridad en cada esquina. 

Aunque a veces sea difícil cuando no tenemos una base, podemos hacer entender a nuestro perro que somos sus compañeros y sus guías a la vez, pero no hace falta someterlos con arcaicos comportamientos. 

Si el perro come antes que nosotros, probablemente tendrá menos hambre cuando comamos nosotros y podremos educar mejor su comportamiento mientras estamos a la mesa.  En realidad, no importa cuándo coma, mientras aprenda a no obtener comida en base a un comportamiento que no queremos prolongar, como ladrar, saltar, etc. La hora de la comida también nos puede servir para entrenar alguna habilidad y potenciar el autocontrol (hasta que no está sentado y quieto no le ponemos el pienso). Nos irá bien aprender sobre el principio de Premack, según el que conductas menos probables pueden hacerse más probables gracias a otras preferidas por el animal. 

¿Tenemos que salir siempre antes por la puerta? 

Si Max quiere salir el primero por la puerta no es porque quiere adueñarse de la casa ni ser tu jefe, lo que pasa es que tiene ganas de salir a la calle. En caso de que desees que salga con más tranquilidad, puedes aplicar Premack (hasta que no estés sentado no abro la puerta). Si lo hacemos siempre así estaremos siendo consistentes en el tiempo y predecibles. Así, trabajando de una forma correcta y constante, podremos ser un guía, una referencia, pero no un jefe prehistórico. 

En realidad, lo mismo sucede con un abanico muy amplio de comportamientos que el día a día nos pueden costar de entender y abordar, pero que podríamos resolver con un buen asesoramiento. 

Espero haberme explicado correctamente. Si tenéis dudas... contactad y lo hablamos. 

Consejos para facilitar la vida de un perro en familia

Yo solo/a y mi perro/a.

Muchas personas que viven solas se preguntan si serían idóneas para ofrecer a un perro una buena calidad de vida. Todo dependerá de sus horarios, su capacidad para establecer rutinas, el vínculo que se establezca, etc. 

Lo que sí puedo decir es que una persona sola es mucho más probable que mantenga unas ideas más o menos constantes (erróneas o no) sobre lo que desea de su compañero de cuatro patas. A no ser que causas externas intervengan sería de esperar que tanto las "normas" en casa como el trato, la forma de educar o los privilegios fueran relativamente constantes. Por ello, me gusta trabajar con clientes que viven solos, especialmente si están altamente motivados por aprender y dar lo mejor de ellos a su perro. 

Los perros aman la estabilidad y la predictibilidad del entorno. Su enorme capacidad de realizar asociaciones les permite considerar como señales algunos estímulos con una rapidez muy elevada. Por eso cuando una mano humana hace daño a un perro, nos costará más enseñarle que otra mano humana puede conllevarle afecto. Y, por ello, si usamos nuestras manos como juguete nos será más difícil que aprenda más tarde a morder sus propios juguetes. 

¿Qué pasa en familias en las que viven 2, 3 o más personas? 

Los perros pueden ser felices con una familia numerosa, lo que ocurre es que hay que poner especial atención a los aspectos que comentamos a continuación. 

Es muy importante acordar entre todos aspectos como: 

• Cómo nos comunicaremos con él
• Qué comportamientos premiaremos para que se repitan y qué otros no
• Qué comportamientos aceptaremos y cuáles no (¿podrá subir al sofá?)
• Qué horarios de paseo se acordarán 
• Qué necesidades tiene un perro
• Repartición de tareas 

El acuerdo y la estabilidad en el comportamiento y las ideas de los miembros de la familia es lo que llamamos consistencia. Lo importante es que tomemos decisiones en términos de siempre o nunca. 

También será importante informarnos sobre métodos de educación canina (exigid que sean métodos que no dañen el bienestar del perro y respeten vuestro vínculo). Si un miembro de la familia utiliza el castigo incorrectamente y de forma habitual mientras que otro no lo hace, como podéis imaginar el animal no entenderá nada de lo que pasa. 

De hecho, cuando asesoramos a familias antes de la llegada de su mejor amigo a casa, ésta es una de las principales recomendaciones que hacemos. Aunque haya ideas erróneas y prácticas incorrectas, lo que más confunde al animal es la falta de consistencia, llegando al punto de ser una fuente importante de estrés para éstos. 

La inteligencia de los perros les permite adaptarse a lógicas incorrectas mejor que a variaciones aleatorias en ausencia de lógica. 

El acuerdo entre miembros, es importante no sólo para prevenir problemas de comportamientos sino también para intervenir en muchos casos en los que nos encontramos un perro confuso e incapaz de entender el entorno en el que vive.

Si tenéis dudas sobre cómo tomar decisiones acerca del día a día de vuestro mejor amigo no dudéis en contactar. 

¿Prevenir o curar?

Entrada muy básica. Un deseo... que exista un día en el que la mayor parte de las personas que deciden compartir su vida con un animal, decidan también formarse sobre cómo comunicarse con él, cómo leer su comportamiento, cómo satisfacer sus necesidades reales o cómo estimular su aprendizaje de una manera que respete el vínculo y el bienestar de todos. 

¿Tienes dudas sobre el comportamiento de tu perro? 

No te lo pienses y pide ayuda.